Bermimpi Dalam Tidur Dapat Meringankan Kenangan Yang Menyakitkan.

Para peneliti di University of California (UC), Berkeley, telah menemukan bahwa selama tidur dalam fase mimpi, kimia stres tubuh kita menutup sementara otak memproses pengalaman emosional dan meredakan rasa sakit dalam kenangan yang sulit. Mereka menyarankan temuan mereka, dilaporkan dalam jurnal online Current Biology pada Rabu, menawarkan penjelasan menarik tentang mengapa orang-orang dengan pasca-traumatic stress disorder (PTSD) memiliki mimpi buruk berulang dan sulit sembuh dari pengalaman menyedihkan.


Penulis senior Matthew Walker, profesor psikologi dan ilmu saraf di UC Berkeley, mengatakan dalam sebuah pernyataan media:

"Tahap mimpi tidur, berdasarkan komposisi neurokimia yang unik, memberikan kita suatu bentuk terapi semalam, menenangkan balm yang menghilangkan tepi tajam dari pengalaman emosional hari sebelum itu."

Temuan mereka mungkin juga menawarkan petunjuk tentang mengapa kita bermimpi, dan tentang fungsi emosional Rapid Eye Movement (REM) tidur, yang terdiri dari sekitar 20% dari waktu orang yang sehat menghabiskan tertidur.

Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa orang dengan PTSD, depresi dan gangguan suasana hati lainnya telah mengganggu pola tidur.

Orang dengan kilas balik pengalaman PTSD: misalnya jika peristiwa traumatis yang menyebabkan kondisi mereka adalah ledakan bom, maka suara tiba-tiba dari knalpot mobil dapat memicu kilas balik di mana mereka mengalami reaksi visceral yang sama, perasaan dan sensasi tubuh, seperti yang mereka lakukan di acara aslinya.

Walker menunjukkan kilas balik alasan bertahan adalah "karena emosi belum benar dilucuti dari memori selama tidur".

Penulis Els van der Helm, seorang mahasiswa doktor di bidang psikologi di UC Berkeley, menjelaskan:

"Selama tidur REM, kenangan sedang diaktifkan kembali, dimasukkan ke dalam perspektif dan terhubung dan terintegrasi, tetapi dalam keadaan dimana zat kimia saraf stres menguntungkan ditekan."

Untuk studi mereka, para peneliti menempatkan 35 orang dewasa muda yang sehat menjadi dua kelompok. Kelompok pertama dilihat satu set 150 gambar emosional membangkitkan dua kali: pertama di pagi hari, dan kemudian 12 jam kemudian di malam hari. Kelompok kedua juga memandang gambar yang sama dua kali, tapi pertama kali di malam hari dan waktu kedua adalah 12 jam kemudian di pagi hari, setelah tidur malam penuh.

Para peneliti menggunakan scanner MRI untuk mengukur aktivitas otak peserta 'sementara mereka memandang gambar, dan pada kelompok yang tidur semalam, mereka juga digunakan untuk merekam electroencephalograms aktivitas listrik otak selama tidur.

Hasil penelitian menunjukkan penurunan yang signifikan dalam reaksi emosional gambar antara tampilan pertama dan kedua pada kelompok yang tidur semalam antara tampilan. Scan MRI kelompok ini juga menunjukkan penurunan dramatis dalam reaktivitas dari amigdala, bagian otak yang memproses emosi. Pengurangan ini memungkinkan "rasional" bagian korteks prefrontal otak untuk mendapatkan kembali kontrol reaksi emosional peserta, kata para peneliti.

Ketika mereka memeriksa rekaman electroencephalogram dari kelompok yang tidur antara tampilan, mereka menemukan selama tidur REM mimpi, pola-pola tertentu aktivitas listrik berkurang.

Walker mengatakan kita sudah tahu bahwa tidur REM disertai oleh penurunan tajam dalam tingkat norepinefrin, suatu bahan kimia otak yang berhubungan dengan stres. Jadi, ia dan rekan-rekannya menunjukkan bahwa penurunan zat kimia stres dalam otak adalah apa yang menenangkan reaksi emosional yang muncul dalam pengolahan kenangan tentang pengalaman hari sebelumnya.

"Dengan pengalaman pengolahan emosional sebelumnya di lingkungan neuro-kimia aman norepinefrin rendah selama tidur REM, kita bangun keesokan harinya, dan pengalaman-pengalaman yang telah melunak dalam kekuatan emosional mereka. Kami merasa lebih baik tentang mereka, kita merasa kita bisa mengatasi, "kata Walker.

Dia dan rekan-rekannya menulis dalam kesimpulan mereka:

"... Kami menunjukkan bahwa fisiologi tidur REM dikaitkan dengan disipasi semalam aktivitas amigdala dalam menanggapi pengalaman emosional sebelumnya, mengubah dan mengurangi konektivitas fungsional hari berikutnya emosionalitas subyektif."

Walker menjadi tertarik dalam menjelajahi ini ketika seorang dokter yang bekerja di US Department of Veterans Affairs rumah sakit di Seattle bercerita tentang obat tekanan darah dengan efek samping yang aneh: sepertinya untuk mencegah mimpi buruk berulang dalam PTSD pasien.

Pada penyelidikan lebih lanjut, Walker menemukan bahwa tekanan darah generik menekan norepinephrine di otak, sehingga membuat otak lebih "bebas stres" selama tidur REM, dengan efek mengurangi mimpi buruk dan meningkatkan kualitas tidur.

Walker mengatakan ini berarti harus ada hubungan antara PTSD dan tidur REM.

"Studi ini dapat membantu menjelaskan misteri mengapa obat-obat ini membantu beberapa pasien PTSD dan gejala mereka serta tidur mereka," katanya, menambahkan bahwa "itu juga dapat membuka jalan pengobatan baru mengenai tidur dan penyakit mental".